Según el Censo realizado por el INEC en 2022, en la provincia de Imbabura, 131 mil personas se autoidentificaron como parte de la nacionalidad Kichwa. De ellas, más de la mitad habla el idioma ancestral, según un informe de la organización Sisariy. El estudio, presentado en Cotacachi el martes 17 de diciembre, revela datos clave sobre el uso del Kichwa en la povincia en el 2024.
El estudio sociolingüístico, enfocado en Imbabura, indicó que aproximadamente 74 mil personas (un 56% de quienes se reconocen como parte de la nacionalidad Kichwa) hablan la lengua ancestral. En la investigación participaron 521 familias de 21 parroquias y 86 comunidades, con personas de edades comprendidas entre los 15 y los 109 años.
La investigación no incluyó al cantón Urcuquí, donde no se registran hablantes de Kichwa, y fue realizada con la colaboración de coordinadores locales en cada cantón, excepto en dicho cantón. La última investigación sobre este tema se había realizado en 2014.
El principal objetivo del estudio fue evaluar la vitalidad de la lengua Kichwa, identificar en qué contextos se utiliza y analizar cómo ha sido influenciada por el avance tecnológico y la globalización. Además, se exploró la presencia del idioma en espacios públicos y privados, con el fin de conocer los ámbitos de mayor uso y las transformaciones lingüísticas que se han producido en los últimos años.